落成於796年的東寺，貴為京都最古老的佛寺。當時，桓武天皇（735-806）遷都至平安京，僅歷時二載，為鎮國安邦，庇佑朝廷及新都，而興修此寺。起初，平安京內僅允許修築兩座佛寺，其一便是「東寺」，因位處都城正門東側而得名；另外一座則為「西寺」，但在1233年的祝融之災中不幸焚毀，此後未再重建。
東寺與弘法大師「空海」（774-835）淵源匪淺。弘法大師博聞強識，譽滿天下，既是建築能手，亦為書法名家。823年，嵯峨天皇（786-842）將該寺賜予空海；次年，空海任「別當（寺務統籌）」一職；之後，為使東寺成為真言密宗的根本道場，他修築講堂，興建五重塔等，擴增佛寺規模。佛像、建築在佛寺境內觸目皆是，寺內還珍藏著大量曼荼羅繪畫，以視覺化的形式描繪出佛教的萬千世界。
歷經災難之磨礪，方成今日之京都，而位處京都的東寺亦不例外。走過1200多年的悠悠歲月，東寺經歷了火災、地震、戰爭等種種磨難。寺內大部分建築，皆於15世紀後半葉至17世紀中葉建造而成。如今，該寺除5座國寶建築之外，還收藏著數不勝數的佛教藝術精品。僅國寶及重要文化財，便有約25000件，堪稱密宗藝術之寶庫。寺內還逢春秋設展，圍繞主題甄選展品。1994年，聯合國教科文組織將東寺作為古京都歷史建築的組成部分，納入世界文化遺產之列。
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安土桃山時代
時代劃分的一種。指從織田信長擁立足利義昭進京的1568年起，到豐臣秀吉去世的1598年，或德川家康被任命為征夷大將軍並建立幕府的1603年為止的這段期間。
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宮本武藏
江戶時代初期的劍客。生於1584年，卒於1645年。身兼兵法家、藝術家。創立使用雙刀的「二天一流兵法」的祖師。以與京都的兵法家吉岡一門的戰鬥，以及巖流島上與佐佐木小次郎的決鬥而聞名。
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